Nelle categorie più alte dell’agility, come il Brevetto 3 ENCI, la precisione è data per scontata. Per salire sul podio, è necessario possedere anche un’eccezionale velocità. Questo sposta l’obiettivo dell’allenamento: non basta più che il cane esegua correttamente gli ostacoli, deve farlo con “drive”, ovvero con quella spinta interiore e quell’entusiasmo che lo trasformano in un missile guidato.

Costruire un binomio esplosivo, tuttavia, non significa semplicemente spronare il cane a correre di più; è un processo delicato che bilancia motivazione, preparazione fisica e tecnica.

Il Drive non si Improvvisa: Costruire la Motivazione

Il drive è il risultato di una motivazione profonda e di un’associazione estremamente positiva con il lavoro.

• Il Valore del Rinforzo: La prima regola è capire cosa accende davvero il vostro cane. Per la maggior parte dei cani ad alta motivazione, il premio più grande è il gioco.
• Il Gioco come “Jackpot”: Utilizzare un gioco specifico e molto desiderato (un tira-e-molla, una pallina) solo come ricompensa finale al termine di una sequenza veloce e ben eseguita, crea un’aspettativa potentissima. Il cane impara che la velocità e l’impegno portano al premio più ambito.

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Esercizi per la Velocità Pura (Flatwork)

Prima di portare la velocità sugli ostacoli, bisogna costruirla “in piano” (flatwork). Questi esercizi, spesso chiamati “speed games”, insegnano al cane a esprimere la sua massima velocità in modo controllato.

• Inseguimento del Gioco: Lanciare il gioco preferito del cane in linea retta e farlo scattare per prenderlo.
• “Chase Me”: Insegnare al cane a inseguire il conduttore che corre via da lui, aumentando il focus e la voglia di raggiungere il partner.
• Richiami con Jackpot: Eseguire richiami su lunghe distanze, premiando l’arrivo veloce con una “pioggia” di bocconcini o con il gioco preferito.
• Ciotola da Corsa: Posizionare una ciotola con cibo speciale a distanza e lanciare il cane verso di essa, per insegnargli a correre in modo indipendente e diretto.

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Tradurre la Velocità sul Percorso

Una volta che il cane è veloce e motivato in piano, è il momento di trasferire questa energia sugli ostacoli.

• Sequenze di Salti in Estensione: Creare linee di 3-4 salti ben distanziati per incoraggiare il cane a galoppare e a estendere il corpo. Il conduttore deve correre alla massima velocità per spingere il cane.
• Lavoro sull’Invio a Distanza: La vera velocità si ottiene quando il conduttore può prendere scorciatoie mentre il cane lavora in autonomia. Allenare l’invio su un salto o in un tunnel da distanze sempre maggiori è fondamentale.
• Uscite dagli Ostacoli: Lavorare specificamente sull’uscita dal tunnel o dallo slalom, insegnando al cane a proiettarsi immediatamente verso l’ostacolo successivo senza esitazioni.

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La Gestione dell’Energia: Evitare il “Burnout”

Spingere per la velocità richiede anche una gestione intelligente delle energie per evitare infortuni e cali di motivazione.

• Riscaldamento e Defaticamento: Mai iniziare un allenamento sulla velocità “a freddo”. Un buon warm-up con corsa leggera e un cool-down con camminata sono essenziali.
• Sessioni Brevi e Intense: Meglio 2-3 ripetizioni esplosive e perfette, concluse con un grande jackpot, piuttosto che 10 ripetizioni stanche e demotivate.
• Ascoltare il Cane: Imparare a riconoscere i segnali di stanchezza fisica o mentale è cruciale. È meglio interrompere l’allenamento un minuto prima che un minuto dopo.

La velocità in agility non è solo una questione di gambe, ma di testa e di cuore. Un binomio felice, sicuro di sé e che si diverte, sarà sempre un binomio veloce.